«Suspensions of Perception» flytter tydelig fokus på problemet med estetisk kontemplasjon inn i en bredere kollektiv forståelse av den ustabile naturen av persepsjon. Boken behandler emner innen psykologisk, filosofisk, nevrologisk, tidlig kino og fotografi. Dette er en viktig historisk studie som utforsker menneskelig oppmerksomhet og dens flyktige rolle i den moderne vestlige kulturen. Forfatteren hevder at måten vi intenst betrakter eller lytter til noe, et resultat av avgjørende endringer i produksjonen av persepsjon som kan spores tilbake til andre halvdel av det 19. århundre. Ved å fokusere på perioden fra ca. 1880 til 1905, undersøker Jonathan Crary forbindelsene mellom moderniseringen av subjektivitet og den dramatiske utvidelsen og industrialiseringen av visuell og auditiv kultur. Kjernen i hans prosjekt er den paradoksale naturen av moderne oppmerksomhet, som både var en grunnleggende betingelse for individuell frihet, kreativitet og erfaring, men også en sentral del av den effektive driften av økonomien.
