I denne tankevekkende boken argumenterer Brian Cantwell Smith for at til tross for de dramatiske fremskrittene innen kunstig intelligens, er vi fortsatt langt fra å utvikle systemer som faktisk kan betegnes som intelligente. Smith påpeker at selv med den andre bølges AI, maskinlæring og visjoner om tredje bølge AI, vil ingen av disse tilnærmingene føre til menneskelig nivå intelligens og dømmekraft, som har blitt finslipt gjennom årtusener. Mens nyvinninger innen AI kan ha epokegjørende betydning, er menneskelig intelligens av en helt annen art enn selv de mest kraftfulle beregningsevner som muliggjøres av dagens datakapasiteter. Smith omtaler denne AI-evnen som 'reckoning', og han hevder at den ikke fører til helhetlig menneskelig dømmekraft - en upartisk og grundig tankeprosess basert på etisk forpliktelse og ansvarlig handling. Ved å betrakte dømmekraft som det ultimate målet for intelligens, utforsker Smith historien til AI fra dens første bølgers opprinnelse, kjent som 'god gammeldags AI' (GOFAI), og fremover.
