Under 2. verdenskrig opplevde omtrent 40 000 nordmenn de grusomme forholdene i nazistenes fengsler, fangeleirer og konsentrasjonsleirer. Mange av disse ble arrestert på grunn av mistanke om motstandsvirksomhet, deres politiske eller religiøse overbevisninger, avvikende seksuell legning, eller fordi de tilhørte jødiske eller romske minoriteter. En stor andel av dem ble politiske fanger og kastet inn i en uvisse av skjebne, overlatt til den tyske justisen. Mer enn 7000 mennesker ble internert i det beryktede sentralfengselet til det tyske sikkerhetspolitiet, den fryktede institusjonen i Møllergata 19. Boken tar for seg historiene til de arresterte, med fokus på deres vei mot fengsling, opplevelser av tortur, og den påfølgende skjebnen. En av de som ble berørt av denne brutale realiteten var den unge jusstudenten Viggo Waldemar Aagaard, som som politisk fange skrev flere brev som ble smuglet ut fra fengselet. Disse brevene utgjør en verdifull historisk kilde og kaster lys over sentrale aspekter ved livene til de som ble rammet av dette undertrykkende systemet.
