I "The Sleeping Lady" tar M. J. Smith oss med til San Francisco Bay Area, hvor mørke skygger fra fortiden igjen truer roen. I 1979, ble den fredelige atmosfæren ved Mt. Tamalpais brutalt forstyrret av en grusom hendelse: det første registrerte mordet i området. Vitner så en mørkhåret skikkelse med et haukaktig ansikt, som angrep og drepte en kvinne på tur. Denne mistenkte, senere kjent som Trailside Killer, forsvant sporløst, noe som skapte frykt blant de som vanligvis nyter naturen i fjellet. Joggere, turgåere og friluftsentusiaster holdt seg unna, mens de som hadde mot til å returnere gjorde det med en tydelig nervøshet. Blant dem er en tidligere fange med stamming, som navigerer stiene med en selvsikkerhet som han aldri kan oppnå i sitt daglige liv. Det er ironisk at denne stammende mannen fortsatt figurerer som innsatt i delstatens registre. Historien utforsker hvordan frykt, fortidens synder og en uoppklarte kriminalsak veves sammen i et drama som fanger leseren fra første side.
