E. P. Thompson er en sentral skikkelse innen arbeiderhistorie, kjent for sitt banebrytende verk, 'The Making of the English Working Class'. Men denne samlingen viser at Thompson var mer enn bare en historiker; han var en dedikert utdanner av arbeiderklassen, en skarp polemiker, en dyktig politisk teoretiker og en utrettelig forkjemper for fred, mot atomvåpen, og for en gjenfødelse av sosialistprosjektet. Essaysamlingen inneholder flere tekster, mange av dem sjeldne eller utilgjengelige, som ble skrevet mellom 1955 og 1963, en av de mest fruktbare periodene i Thompsons intellektuelle og politiske liv. Det var da han skrev sine to store verk, 'The Making of the English Working Class' og 'William Morris: Romantic to Revolutionary'. Disse essayene illustrerer hans insistering på vitaliteten i en humanistisk og demokratisk sosialisme, sammen med verdien av utopisk tenkning innen radikal politikk. Gjennom hele verket kjemper Thompson for å åpne et rom uavhengig av offisiell kommunisme.
