I "From Commune to Capitalism" tar Zhun Xu et grundig blikk på den konvensjonelle oppfatningen av de landbrukskollektiven i Kina, og presenterer en overbevisende analyse som utfordrer mytene om deres angivelige fiasko. Gjennom en grundig vurdering av utviklingen innen landbruket i Kina siden 1949, bygger Xu sin fremstilling på både intervjuer med bønder og omfattende statistisk analyse. Dette gir leserne et fascinerende innblikk i både suksesshistorier og utfordringer knyttet til kollektivt landbruk i landet. På 1980-tallet gjennomførte Kina massive reformer som førte til oppløsningen av de sosialistiske bygdekollektivene og deling av jorden blant millioner av småbønder. Denne dekollektiviseringskampanjen står frem som en av de mest betydningsfulle reformene i Kinas overgang til en markedsøkonomi. Offisielle kinesiske beretninger og mange akademiske skrifter har tradisjonelt fremstilt denne kampanjen som et stort suksesshistorie, både for bøndene og for økonomien som helhet. Xu utfordrer denne mainstream-narrativet og gir en ny forståelse av de komplekse realitetene som preget denne perioden.
