Den første engelske oversettelsen av en av de mest kjente skikkelsene fra venstresiden i Latin-Amerika, Rafael Barrett, utforsker dypt de sosiale og politiske problemene i Paraguay. Barrett, som ble født inn i den spanske eliten, tilbrakte seks intense år i Paraguay hvor han kastet av seg sitt forgangne liv for å bli en markant stemme mot det utbredte imperialismen som rammet Latin-Amerika. I en nasjon preget av de grusomme sporene etter Trippelalliansen-krigen (1864-1870) ble Barrett vitne til 'den paraguayanske sorgen' som hjemsøkte dette landlocked landet. Mer enn halvparten av befolkningen ble utryddet i den nådeløse konflikten, og kapitalistisk imperialisme fikk fotfeste. Den apokalyptiske krigen satte en stopper for en periode med relativ økonomisk uavhengighet, mens konkurrerende eliter, alliert med utenlandske interesser, kjempet om makten. Samtidig opplevde Paraguays fattige arbeidere en lang nedadgående spiral mot total fornedrelse. Det som Barrett så og opplevde tvang ham til å gi slipp på restene av sitt tidligere liv, og bli en av de viktigste kritikerne av urettferdighetene som gikk for seg i denne krigsherjede nasjonen.
