I "Mørkets hjerte" tar vi del i Marlow's reise opp Kongo-elven, der han skal møte den beryktede handelsmannen Kurtz. Gjennom denne reisen blir vi konfrontert med de skremmende og ufattelige forholdene som preger jungelens dyp. Kurtz, som en gang var en idealist og drømmer, har blitt formørket av årene i denne brutale omgivelsen; lagene av hans menneskelighet er blitt revet bort, og det som står igjen er et hjerte nær det totale kaos. Boken betraktes som en av de mest betydningsfulle verkene i verdenslitteraturen, ikke bare som et hjørnestein i modernistisk litteratur, men også som en essensiell tekst for postkoloniale studier. "Mørkets hjerte" har inspirert utallige kunstnere på tvers av sjangre, og står spesielt ut som en sentral inspirasjonskilde for Francis Ford Coppolas ikoniske film "Apokalypse nå" fra 1979.
