Den slanke, futuristiske og dødelige General Dynamics F-16 Fighting Falcon ble født i smeltedigelen av luftkrigen over Vietnam, ut fra behovet for billigere, enklere og mer manøvrerbare jagerfly for å bekjempe de mange sovjetisk produserte flyene som ble solgt over hele verden. På tidlig 1970-tall representerte F-16 høydepunktet innen moderne design, med en kraftig turbofan-motor og en enestående manøvrerbarhet takket være dens avslappede statiske stabilitet og fly-by-wire-system med datastyring. Dette, kombinert med en imponerende pris-ytelse for flyvåpen globalt, gjorde den til en uunnværlig plattform. Dagens F-16 Viper er langt unna det enkle, lette punktforsvarsflyet som først ble tenkt, men har utviklet seg og modnet til å bli det fineste og mest eksporterte fjerdegenerasjons kampflyet i verden. Mange vil hevde at de nyeste variantene tilbyr en reell kapabilitet og en prisverdi som gjør det til et klokere valg enn dens logiske etterfølger – Lockheed Martin F-35.
