I 'Mother Land' av Paul Theroux møter vi en dypt dysfunksjonell amerikansk familie under ledelse av en diabolsk matriark. I Cape Cod blir hun ansett som en vidunderlig kvinne; from, arbeidsom og sparsom. Men hennes ektemann og syv barn har en helt annen oppfatning av henne. For dem er hun en egoistisk og smålig tyrann, som uendelig sammenligner sine mange levende barn med det ene som døde ved fødselen. Hennes grep om barna er stramt, selv når de prøver å frigjøre seg inn i voksenlivet. 'Mother Land' gir oss et gripende, morsomt og hjerteskjærende portrett av en moderne familie preget av krangling, intriger og kampen for å overvinne de smertefulle båndene som knytter dem sammen. Boken har fått ros av kritikere, som bemerker Theroux' evne til å fange karakterer med presise og spydige formuleringer. Dette er en historie som får deg til å le, gråte, og reflektere over familiestrukturens kompliserte dynamikk.
