Fjerde generasjons krigføring (4GW) er den eneste typen krig som USA noensinne har tapt, og dette har skjedd tre ganger - i Vietnam, Libanon og Somalia. Denne formen for krigføring har også overvunnet franskmennene i Vietnam og Algerie, samt Sovjetunionen i Afghanistan. Som den eneste goliaten som er igjen i verden, bør vi være bekymret for at verdens davider har funnet en slynge og stein som fungerer. I 'The Sling and the Stone: On War in the 21st Century' blir vi introdusert for konfliktene i det 21. århundre, som krigen i Irak og krigen mot terror. Disse formene for 'asymmetrisk' krigføring viser hvor vanskelig det er for verdens gjenværende supermakt å bekjempe opprørere og terrorister som kjemper på en ukonvensjonell måte, til tross for en overlegen militær makt. Denne overgangen i militære konflikter kan virke brå, men boken gir en grundig innsikt i de utfordringene som følger med moderne krigføring.
