Boken 'Mourning Sickness' tar for seg Hegels respons på den franske revolusjonens terror og dens innvirkning på Tyskland. Hegel, som mange av sine samtids tenkere, ble dypt påvirket av de tilsynelatende parallellene mellom den politiske uro i Frankrike og den filosofiske omveltningen i Tyskland, en omveltning som ble innledet av den protestantiske reformasjonen og nådd sitt klimaks med tysk idealisme. Mange intellektuelle mente at en politisk revolusjon ville være unødvendig i Tyskland, fordi denne åndelige 'omveltningen' allerede hadde skjedd. Etter å ha gjennomgått sin egen kataklysm, ville Tyskland kunne trekke ut energien fra revolusjonen og kanalisere dens radikalisme inn i tanken. Hegel nærmer seg også en slik argumentasjon, men han tilbyr også en dypgående analyse av hvordan denne typen andrehåndshistorie oppstår, og hva som står på spill. Dette gjør ham spesielt interessant blant sine samtidige: han viser hvordan en fantasi kan bli både dekonstruert og nytes. 'Mourning Sickness' gir en ny forståelse av disse komplekse sammenhengene.
