Bli med den unge Horatio Hornblower på en spennende maritim reise i denne romanen fra C.S. Forester, forfatteren bak filmen 'The Good Shepherd', der Tom Hanks spiller hovedrollen. I en beskrivelse som Conn Iggulden fra The Independent karakteriserer som 'en gledesskapelse, en perfeksjon i ord', er Hornblower virkelig en av de mest komplekse karakterene i skjønnlitteraturen. Året er 1793, rett før Napoleonskrigene, og den unge midshipman Hornblower mottar sitt første oppdrag. Som 17-åring lider han av en viss sjøsyke og fremstår langt fra en strålende helt i Hans Majestets marine. Men fra det øyeblikket han får ordre om å bord en fransk handelsskip i Biscayabukta og ta kommando over mannskapet og lasten, viser han sitt maritime talent. Etter å ha deltatt i en karakterformende duell, flere dødelige forfølgelsene og dramatiske fangster og flukter, utvikler den unge Hornblower seg til en formidabel sjømann. Dette er den første av elleve bøker som skildrer de nautiske eventyrene til C.S. Foresters uforlignelige helt, Horatio Hornblower.
