I løpet av de siste 40 årene har Jim Cummins utviklet flere innflytelsesrike teoretiske konsepter, inkludert terskelhypotesen og interdependenshypotesen, samt skillet mellom samtaleferdigheter og akademisk språklig kompetanse. I denne boken gir han en personlig beretning om hvordan disse ideene ble til, og han undersøker troverdigheten til de kritikkene som har blitt rettet mot dem. Cummins benytter kriteriene empirisk adekvathet, logisk sammenheng og konsekvensvaliditet for å vurdere disse teoretiske legitimitetene. Videre anvendes disse kriteriene også til vurderingen av to ulike versjoner av transspråkingsteori – Enhetlig Transspråkingsteori og Tverrspråklig Transspråkingsteori – på en måte som betydelig klargjør dette kontroversielle konseptet.
