I desember 1952 oppdages en død fremmed som sitter fast i skorsteinen på Holly House, beliggende i den avsidesliggende landsbyen Elderby. Var han bare en enkel tyv, eller en potensiell morder? Uansett var han ikke på noens ønskeliste til jul. Kommissær Frank Grasby blir tildelt oppdraget med å etterforske denne merkelige hendelsen. Som en mann som har vært offer for uheldige misforståelser, håper han at denne saken vil hjelpe med å rense hans navn. Men som det ofte skjer med Grasby, går ikke ting etter planen. Mens snøstormene raser over North York Moors, blir landsbyen isolert fra hjelp, og ektemannen til den lokale legen blir funnet drept. Grasby innser snart at alle i Elderby skjuler noe, og hvis han ikke klarer å avdekke sannheten snart, vil hele landet måtte betale en fryktelig pris. "En typisk del av et julemordmysterium" - Sun, "Det gode humøret er på topp" - The Times, "En morsom bok. Lekende. Den vil få deg til å smile" - Stuart MacBride.
