Herakles er den mest betydningsfulle helten i gresk mytologi, kjent for sine utallige bragder og seire over både forbrytere og monstre. I Euripides' tragedie 'Herakles' får vi imidlertid et annet blikk på helten, hvor hans enorme styrke og heroisme også fører til dyptgripende tragedie. Tragedien skildrer en brutal virkelighet der bare de mektigste gudene kan motstå Herakles når han utfører sine heltegerninger. Det dramatiske høydepunktet i stykket er når en av gudene manipulerer helten til å begå fryktelige ugjerninger mot sine nærmeste, inkludert sin egen familie, mens de andre gudene ser passivt på. Euripides belyser her en eksistensiell frykt, der mennesket aldri kan føle seg trygt, og hvor selv storverk kan bli til straff uten at verden reagerer. Denne tragedien tar for seg tidløse temaer om makt, skjebne og det menneskelige vilkår, selv om den ikke har fått den anerkjennelsen den fortjener.
