Før julen i 1028 opplever Olav Haraldsson et dramatisk nederlag da han blir jaget fra Norge av de mektige stormennene og Knut den mektige. Det han hadde arbeidet for siden han ble konge i 1015, nemlig å skape et nytt og moderne kongedømme basert på europeisk statsskikk, er nå i ruiner. I løpet av årene fra 1007 til 1015 reiste Olav i Europa som en erfaren viking, leiesoldat og aspirerende konge. Under disse reisene ble han kjent med innovative måter å organisere og lede stater på, samt betydningen av å inngå allianser med den kristne kirken. I denne boka har forfatterne fulgt Olavs fotspor for å avdekke hans visjon og ambisjoner for Norge. Hva lærte han under sine reiser på kontinentet? Hvilken inspirasjon og motivasjon fikk han til å kreve kongemakt, og hvordan ønsket han å transformere det norske riket? Boken presenteres med en rikholdig samling av illustrasjoner, inkludert tegninger, kart og fotografier, som sammen bidrar til å belyse Olavs liv og intensjoner.
