I "Trådar frå fortida" utforsker Åsa Elstad historia om tekstilbruk i Nord-Norge gjennom tusen år. Boken gir leseren en dypere forståelse av hvordan klær og sengeklede har preget mennesker både i fortiden og i nåtiden. Klær har alltid vært mer enn bare et ytre skjold mot kulde og regn; de har vært uttrykk for identitet, selvfølelse og tilhørighet. Elstad tar oss med på en reise der hun avdekker de ulike tekstilene - fra glatte og matte til grove og blanke, i farger som spenner fra grønt til grått. Et sentralt tema er det møysommelige arbeidet bak tekstilene, preget av grundige beregninger og stor kreativitet, som i stor grad har vært utført av kvinner. Boken trekker også inn kystkulturen og fiskeriet, som har hatt stor betydning for tekstilproduksjonen i regionen. Gjennom arkeologiske funn, dokumenter, fotografier og gjenstander gir Elstad oss innblikk i de historiske kontekster der tekstilene har vært brukt. Hennes utforskning løfter fram temaer som arbeidsdeling, kjønnsroller, økonomiske og sosiale forhold, samt etnisitet og ideologier. I tillegg inneholder hvert kapittel praktiske øvelser og oppskrifter, som gir leseren muligheten til å etterligne tekstilhåndverkernes tradisjoner som har eksistert gjennom tidene.
