Paul og Elaine lever et tilsynelatende perfekt liv med to gutter og et vakkert hjem. Likevel føler de seg dypt fastlåste i tilværelsen, uten mulighet for å komme seg videre. Drevet av en besettelse om å 'gjøre alt bra igjen', forvandler de de stille skrekkene ved familielivet til et fantasifullt kaos som raskt løper løpsk. I A.M. Homes' gripende roman, utfolder de tekniske fargene av den amerikanske drømmen seg til det nesten hallusinerende: fra et merkelige og latterlige møte med en nabo som minner om en Stepford Wife på gulvet i pantryet, til et rengjøringsteam ikledd romdrakter, og en gisselsituasjon på skolen. Homes avdekker ekteskapets og familielivets grunnlag, og skaper karakterer som er både utrolig feilbarlige, dypt menneskelige og helt troverdige.
