John L. Austin var en britisk språkfilosof og en fremtredende representant for den ordinar språkfilosofien. Han er kanskje mest kjent for å utvikle teorien om talhandlinger. Austin påpekte at vi bruker språk til å utføre handlinger i tillegg til å uttrykke påstander. For eksempel, når vi sier 'jeg lover å gjøre sånn og sånn', er det mest hensiktsmessig å forstå dette som en handling - nemlig å avgi et løfte - snarere enn å komme med en påstand om noe. Denne innsikten har ført til tittelen på en av hans mest kjente bøker, "How to Do Things with Words". Gjennom sin teori om talhandlinger utfordrer Austin tradisjonelle oppfatninger innen språkfilosofi, ved å gå langt utover bare å tydeliggjøre en type morfologiske setningsformer som fungerer som de navngir. Hans arbeid antyder at all tale og alle ytringer innebærer handlinger med ord og tegn, noe som utfordrer en metafysikk av språk som ville anse denotativ og propositionell påstand som essensen av språk og mening.
