The Work of Art in the Age of Mechanical Reproduction

I boken "The Work of Art in the Age of Mechanical Reproduction" tar Walter Benjamin for seg spørsmålet om kunsten blir svekket av den moderne kulturen for masseproduksjon. Han konkluderer med at auraen, eller sjelen, til et kunstverk fjernes ved duplisering. I et kritisk essay mot moderne mote og produksjon, uttrykker Benjamin sin bekymring for hvordan ny teknologi påvirker kunst. Begrepet «fine arts» blir truet av mangel på sjeldenhet, noe som svekker både autentisiteten og essensen av kunstnerens verk. Selv om prosessen med å replikere kunst stammer fra antikken, er det kun i vår moderne tid at det er mulig å produsere store mengder kopier og masseproduksjon. Ettersom den unike auraen til et kunstverk, sammen med reaksjonen det fremkaller hos betrakterne, blir redusert, argumenterer Benjamin for at kunstverkets politiske betydning øker. Stilen av moderne propaganda, hvor kunst brukes for å generere sterke følelser eller vekke tro, er trolig i ferd med å bli mer utbredt enn den tradisjonelle produksjonen av enkel skjønnhet eller mening innen kulturen.