I debutromanen 'My Heart Underwater' møter vi Corazon Tagubio, en Filipina-amerikansk tenåring som står overfor store utfordringer mens hun navigerer ungdomsårene. Som stipenddeltaker på en katolsk skole føler hun seg som en outsider, og hennes hemmelige forelskelse i læreren Ms. Holden gjør ikke situasjonen enklere. Hjemme er presset stort; hun frykter at karakterene hennes ikke er gode nok for foreldrene, som allerede strever med å støtte hennes halvbror i Filippinene. Alt endrer seg dramatisk når en ulykke etterlater faren hennes i koma, og hun finner trøst i Ms. Holdens forståelse. Men når følelser mellom dem utvikler seg til noe mer, fører det til uventede konsekvenser, og Cory sendes til slektningene sine i Manila. Dette uventede møtet med en fremmed kultur gir henne en ny forståelse av seg selv, sin familie og hennes historie. 'My Heart Underwater' tar leseren med på en reise der Cory oppdager sin identitet og lærer å stole på hjertet sitt, samtidig som hun håndterer utfordringer som både unge og voksne kan relatere til.
