My Thirty-Minute Bar Mitzvah er en gripende og humoristisk memoir som skildrer en jødisk barndom under apartheid i Sør-Afrika. I fortellingen drar Denis Hirson leseren med inn i en bemerkelsesverdig bar mitzvah som skulle vare i nøyaktig tretti minutter, en tid som var fastsatt på forhånd, uten rom for avvik. Men hva slags bar mitzvah tar bare tretti minutter? Hvem var de fem tilstedeværende, og hvor fant en slik seremoni sted under de aktuelle omstendighetene? Gjennom gradvise avdekkinger av denne uvanlige bar mitzvah, dykker Hirson inn i de familiære og politiske skillelinjene som utgjorde essensen av hans livshistorie. Han rekreativerer Johannesburg på 1960-tallet gjennom sine ungdommelige øyne, der han beskriver stilheten som preget hans jødiske arv, samt dagen da en av familiens hemmeligheter endelig kom for dagen. Med en kombinasjon av humor og dypt rørende øyeblikk, representerer My Thirty-Minute Bar Mitzvah en vakker fremstilling av en mann som konfronteres med sin egen fortid.
