I boken "Myten om det fattige Norge" tas det et oppgjør med den gjenstridige og seiglivede myten om at Norge, rundt år 1900, var et fattig og tilbakeholdent land sammenlignet med andre europeiske nasjoner. Forfatterne fremlegger omfattende bevis for at dette ikke er tilfelle. Norge utmerket seg på flere områder, inkludert økonomisk utvikling, demokratiske fremskritt, helsevesen, frihet, utdanningsnivå og kulturell identitet. Med verdens laveste dødelighet og høyeste lese- og skriveferdigheter, fremstår Norge som et forsvarsverk mot de misforståelsene som har vokst frem. Denne boka undersøker hvordan og hvorfor myten oppsto, og stiller spørsmål ved hva det er ved moderne samfunn som kan ha behov for å knytte seg til en fattigere fortid. Ti historikere bidrar med hvert sitt kapittel der de dykker ned i norsk 1800-tall og sammenligner med andre land for å avdekke hvordan Norge allerede for over hundre år siden ble ett av verdens mest moderne samfunn.
