Luke Ellis har alltid vært klar over at han er spesiell. Ikke bare på grunn av sin eksepsjonelle intelligens, men også fordi han har en besynderlig evne til å påvirke omgivelsene rundt seg når han blir virkelig opprørt. Glass som shatter i tusen biter uten berøring, tallerkener som faller og knuses mot bakken – slike hendelser har alltid vært en del av Lukes liv. Det han ikke vet, er at noen har holdt øye med ham og hans uforklarlige evner lenge. En natt blir Luke kidnappet og fraktet til et hemmelig sted dypt i Maine's skoger: Institutet. Her utnyttes barn med spesielle evner som han, i en morderisk og global strategi. 'Institutet' vekker minner om de klassiske verkene til King, samtidig som det speiler samfunnets nåværende bekymringer og de dypere, mørkere fryktene vi har for fremtiden.
