Den 2. mars 1908 ble den nitten år gamle Lazarus Averbuch, en jødisk immigrant fra Øst-Europa og angivelig anarkist, skutt av sjefen for Chicago-politiet på nært hold. Mange år senere, i Chicago, er Vladimir Brik, en ung forfatter med øst-europeiske røtter, besatt av historien om Lazarus. Fast bestemt på å avdekke sannheten og skrive en bok om Averbuch, legger Brik ut på en reise sammen med sin venn Rora, en krigsfotograf fra Sarajevo. Deres ferd følger Averbuchs spor – fra Chișinău til Chicago, men tar dem også gjennom Ukraina, Moldova og Bosnia-Hercegovina. Boken utforsker en historie preget av pogromer og fattigdom i begynnelsen av 1900-tallet, samtidig som den reflekterer over et nåværende landskap av billige gangstere og like billige prostituerte. Historiene til Averbuch og Brik veves sammen på en uatskillelig måte, noe som resulterer i en original, provokativ og underholdende roman som cementerer Aleksandar Hemons stilling som en av de mest dynamiske og betydningsfulle litterære stemmene i vår tid.
