Den engelske romantiske kunstneren Joseph Mallord William Turner (1775-1851) ble kjent som 'lysets maler' takket være sine strålende fargede landskaps- og sjømalerier. Turners kunst ble i stor grad påvirket av den franske maleren Claude Lorrain (c. 1604/5?-1682), som hadde en avgjørende rolle i Turners kunstneriske praksis fra han var ung, og frem til han avsluttet sitt arbeid som kunstner. Claude Lorrains innflytelse var så betydelig at Turner i sitt testamente spesifiserte at hans verker skulle henges opp ved siden av Claudes i National Gallery i London. Denne boken utforsker hvordan Turner utrettelig strakte seg etter å konfrontere Claudes prestasjoner og arv. Han kom i kontakt med Claudes verk i auksjonssaler og i samlingene til sine aristokratiske beskyttelse, og anvendte det han lærte på det britiske landskapet. Resultatet ble skildringer av Thamesdalen som forvandlet dette området til en idyllisk pastoral scene som minner om den romerske Campagna. Gjennom hele sin karriere fortsatte Turner å sette seg selv i konkurranse med Claude, idet han samtidig hedret hans kunstneriske arv.
