Eventyret tar en spennende vending når Cruz Coronado og medutforskerne hans blir kastet ut av sine vante rutiner ved Explorer Academys klasserom til sjøs og må gå inn i overlevelsesmodus i den femte boken i denne gripende fiksjonsserien. På en øynasjon i Det indiske hav begir utforskerne seg inn i en enorm undervannsverden og deltar i en vennskapelig robotikkonkurranse. Men lykken snur raskt. Plutselig må Team Cousteau sette i verk en dramatisk redningsaksjon for å redde en ansatt som står på kanten av døden. Samtidig følger teamet ledetrådene fra koden til et storslagent gravkammer og et åndelig senter som ligger farlig nær kanten av en klippe. Der møter Cruz en velkjent fiende som er fast bestemt på å hindre ham i å fullføre sitt aller viktigste oppdrag: Å hente de siste delene av morens kode. I denne livs-eller-død-konfrontasjonen opplever Cruz det ultimate offeret og avdekker en skjult melding som får ham til å stille spørsmål ved sin egen dødelighet.
