I over to tiår har den prisbelønte forfatteren David Quammen lagt ut på reise til jordens mest avsidesliggende og skrøpelige steder, hvor han har sendt tilbake feltnotater fra områder i konstant spenning mellom mennesket og naturen. I denne innsiktsfulle boken presenteres 20 av hans oppdrag: elegant skrevne fortellinger som opprinnelig ble publisert i National Geographic, og nå oppdatert for dagens lesere. Boken omhandler fargerike og gripende historier fra noen av planetens villeste områder. Quammen deler sine møter med afrikanske elefanter, sjimpanser og gorillaer (sammen med deres beskyttere, inkludert Jane Goodall), laksen fra nordøstlige Russland og menneskene som er avhengige av dem for sin livsopphold, samt løvene i Kenya og landsbyboerne som lever tett på parker opprettet for å bevare arten. Han tar oss også med til de som arbeider for å rehabilitere økosystemer i den sørligste delen av Sør-Amerika, hvor målet er å redde ikoniske arter som jaguarer og araer.
