I midten av 1800-tallet sjokkerte en gruppe unge kunstnere den viktorianske kunstscenen i Storbritannia med en ny kunstnerisk stil preget av sterke farger, alvorlige stemninger og utfordrende skjønnhet. De kalte seg selv for Pre-Raphaelitter, som en henvisning til deres inspirasjon fra kunsten før den italienske maleren Raphael fra 1500-tallet, med fokus på den tidlige renessansen fra 1400-tallet samt middelalderkunst. Deres malerier tok for seg tidløse temaer som kjærlighet, lidenskap, svik og død. Denne dype alvorligheten gjenspeiles i alt de skapte, enten motivene hadde sitt utspring i middelalderske ridderhistorier eller var hentet fra deres samtidige britiske hverdag. Blant de mest fremtredende kunstnerne i gruppen finner vi John Everett Millais, William Holman Hunt og Dante Gabriel Rossetti.
