Boken 'Fighting the Fleet' utforsker de fire distinkte, men sammenvevde oppgavene flåter utfører på operasjonelt nivå i krig: angrep, skjerming, rekognosering og basering. Forfatterne argumenterer for at suksessfull operasjonell kunst oppnås når disse elementene integreres i et sammenhengende og konkurransedyktig rammeverk. Et sentralt tema som fremkommer, er at selv om samarbeid mellom de væpnede styrkene er essensielt, så krever effektiv bruk av maritim makt en spesialisert forståelse av maritime konsepter og terminologi, som ofte kan bli fortynnet eller helt mistet når det legges for mye vekt på samarbeid. Boken trekker også inn de grunnleggende prinsippene til tre av de mest innflytelsesrike maritime teoretikerne fra det tjuende århundre: kontreadmiral Bradley Fiske, kontreadmiral J.C. Wylie og kaptein Wayne Hughes. Cares og Cowden oppfordrer til en revitalisering av stridsteori samt riktig anvendelse av operasjonsforskning, samtidig som de unngår å overkomplisere med unødvendige teorier.
