Fra slutten av 1960-tallet til midten av 1980-tallet kjempet en liten gruppe militære aktivister mot korrupsjon i Pentagon. De utfordret et system de mente kastet bort offentlig midler og tillit. Boken undersøker bevegelsen og dens forkjempere, samt hvordan systemet svarte på kritikken og forsøkene på å endre etablerte praksiser og inngrodde tankemønstre. Forfatteren, en oberst i luftvåpenet som var en del av bevegelsen, jobbet i Pentagon i fjorten år. Han gir oss et innblikk i Forsvarsdepartementet som kun en intern kan tilby. Gjennom sin egen erfaring avdekker han alvorlige svakheter i prosessen for militærpolitikk, særlig innen våpenutvikling og anskaffelse. Detaljene han gir om det ustoppelige presset for avanserte våpen, til tross for deres ineffektivitet og betydelige kostnadsoverskridelser, gir et sterkt argument for påstanden om etisk konkurs. Den andre delen av boken handler om forfatterens forsøk på å få frontlinjeutstyr testet i kampforhold.
