Da "New and Selected Poems, Volume One" ble utgitt i 1992, ble Mary Oliver tildelt National Book Award. Siden den gang har denne diktsamlingen blitt en av de mest solgte i landet. Samlingen inneholder tretti dikt som kun er publisert i dette verket, samt utvalgte dikt fra poetens første åtte bøker. Mary Olivers skarpsynte og mesterlig konstruerte dikt om naturen og livets grunnleggende spørsmål, som liv og død, har fått høy anerkjennelse fra både kritikere og lesere. I diktet "The Summer Day" stiller hun et tankevekkende spørsmål: "Fortell meg, hva er det du planlegger å gjøre / med ditt villeste og mest verdifulle liv?" Hun avbryter et dikt om pioner for å spørre leseren: "Elsker du denne verden?". "Vokter du ditt ydmyke og silkemyke liv?" Gjennom disse spørsmålene tvinger hun oss til å se det ekstraordinære i våre hverdagsliv, og hvordan noe så vanlig som lys kan være "en invitasjon / til lykke, / og at lykken, / når den gjøres riktig, / er...".
