I 1943, i Rio de Janeiro, debuterte Clarice Lispector med boken "Near to the Wild Heart", en out-of-the-ordinary litterær opplevelse som forlot en varig innvirkning på brasiliansk litteratur. I en liten leilighet skrev den da 23 år gamle skikkelsen, som av en kritiker ble omtalt som 'Hurricane Clarice', sitt første verk, inspirert av en tittel fra James Joyce: 'He was alone, unheeded, near to the wild heart of life'. Bokens utgivelse utløste en sensasjon, og den ble raskt anerkjent som en oppdagelse av et litterært geni. Gjennom narrative epifanyer og indre monologer følger vi Joanas liv, fra hennes oppvekst i en middelklassefamilie, gjennom et ulykkelig ekteskap og til dets oppløsning. Joana når en tilstand av transcendent selvinnsikt der hun proklamerer: 'Jeg skal reise meg, sterk og vakker som et ungt føll.' Denne romanen stiller spørsmål ved kvinners identitet og livsvalg, og utforsker dybdene av menneskelige følelser og lengsler.
