I "A Brief History of Portable Literature" tar forfatteren Enrique Vila-Matas oss med på en fascinerende reise inn i en imaginær hemmelig samfunn, kjent som Shandies. Medlemmene av denne litterære kulten er besatt av ideen om 'portable literature' – en form for litteratur som er kortfattet, underfundig og dyp i sin mystikk. Gjennom boken møter vi en rekke kjente kunstnere og forfattere, inkludert Marcel Duchamp, Aleister Crowley, Witold Gombrowicz, Federico García Lorca, Man Ray og Georgia O'Keeffe. Shandies samles i all hemmelighet i leiligheter, hoteller og kafeer over hele Europa, der de friskt diskuterte hva som egentlig utgjør stor litteratur. Boken tar leseren med på et eventyr som strekker seg fra stasjonære ubåter og underjordiske huler til afrikanske bakker og de kulturelle hovedstedene i Europa. Vila-Matas leverer en intellektuell og lekende tekst som setter leserens forestillingsevne på prøve og utfordrer vår oppfatning av hva litteratur kan være.
