«Pigeons on the Grass» utspiller seg over en enkelt dag i München i 1948, et år preget av gjenoppbygging og usikkerhet. Nye kinoer og forsikringskontorer begynner å dukke opp på toppen av ruinene, mens verden holdes i et konstant panikk av hendelser i Korea og Persia. Fly rumler over hodene på folk, men ingen ser opp; aviser annonserer krig over olje og atombombetester. I denne urolige tidsalderen ankommer Odysseus Cotton, en afroamerikaner, til stasjonen og hyrer en porter. I mellomtiden forkaster Frau Behrend sin egen datter, mens kjærlighetshistorien mellom Carla Behrend og Washington Price vekker oppsikt blant naboene, som fortsatt har forventninger om gaver av sjokolade og kaffe. En ung gutt forsøker å selge en fortapt hund, Mr. Edwin, en gjestende poet, forbereder seg til en opplesning, og Philipp faller i avmakt. Emilia kvitterer seg med det siste av smykkene sine, mens Alexander får rollen som erkehertugen i en ny tysk storsatsning. Til slutt er Susanne på jakt etter en natt hun aldri vil glemme. Gjennom disse skikkelsene utforsker Koeppen eksistensens totalitet, og han skåner ingen i denne dype og intense romanen som skildrer livet etter krigen.
