I 1506 blir Michelangelo, en ung, men allerede anerkjent billedhugger, invitert av sultanen av Konstantinopel til å designe en bro over Det gyldne horn. Sultanen tilbyr ikke bare en enorm betaling, men også lovnaden om udødelighet, ettersom Leonardo da Vincis design har blitt avvist: 'Du vil overgå ham i ære om du aksepterer, for du vil lykkes der han har feilet, og gi verden et monument uten like.' Etter noe nøling flykter Michelangelo fra Roma, hvor han irriterer pave Julius II ved å forlate en ufullført oppgave, og ankommer Konstantinopel for dette virkelig episke prosjektet. Når han er der, utforsker han skjønnheten og underverkene i det osmanske riket, mens han skisserer og beskriver sine inntrykk underveis. Samtidig blir han dypt involvert i intriger i palasset, der han kjemper for å skape det som kan bli hans største arkitektoniske mesterverk. "Tell Them of Battles, Kings, and Elephants" er en fortelling bygget på virkelige historiske fragmenter, og den utforsker hvorfor historier blir fortalt og hvorfor de har betydning.
