"That Smell" er Sonallah Ibrahims moderne mesterverk og en av de mest innflytelsesrike romanene skrevet på arabisk siden andre verdenskrig. Boken ble til etter at forfatteren tilbrakte fem år i fengsel, og den semi-autobiografiske fortellingen følger en nylig løslatt politisk fange som vandrer gjennom Kairo, fortapt i sin egen by. Under husarrest forsøker han å skrive om sine torturerende erfaringer, men ender istedenfor opp med å røyke, spionere på naboene, besøke gamle elskere, og undre seg over Egypts nye forbrukerkultur. Publisert i 1966 ble "That Smell" umiddelbart forbudt, og opplaget ble konfiskert. Den originale, ukensurerte versjonen ble ikke tilgjengelig i Egypt før etter ytterligere tjue år. I denne utgaven har oversetter Robyn Creswell også inkludert et utvalg av forfatterens "Notes from Prison", Ibrahims fengselsdagbøker – et personlig arkiv av hundrevis av håndskrevne notater kopiert på Bafra-sigarettpapir og smuglet ut av fengselet. Disse rå, intense skriftene kaster et uventet lys over kildene til forfatterens opplevelser.
