Boken "The Back Country" består av fire seksjoner som utforsker forskjellige aspekter av forfatterens liv og erfaringer. Den første seksjonen, 'Far West', inneholder dikt som skildrer den vestlige fjellregionen, hvor Gary Snyder i sin ungdom arbeidet som tømmerhugger og skogsforvalter. I 'Far East' finner vi dikt skrevet mellom 1956 og 1964 under hans opphold i Japan, der han studerte Zen ved et kloster i Kyoto. Seksjonen 'Kali' er inspirert av en reise til India og hans lesninger av indiske religiøse tekster, spesielt innen Shivaismen og tibetansk buddhisme. Den fjerde seksjonen, 'Back', omhandler hans tilbakekomst til hjemlandet i 1964, der han ser på den vestlige verden med nye øyne preget av inntrykkene fra India og Japan. Boken avsluttes med en rekke oversettelser av den japanske poeten Miyazawa Kenji (1896-1933), hvis verk Snyder har en dyp forbindelse til. Tittelen, "The Back Country", har tre hovedassosiasjoner; villmark, de 'tilbakeholdte' landene og det 'indre landet' av sinnet med sine lag i det ubevisste.
