I 1944 utga New Directions Thomas Mertons første bok av dikt. Ved hans tragiske og tidlige bortgang i 1968 hadde Far Louis, som han var kjent som i Trappistklosteret der han tilbrakte 27 år, publisert over femti bøker og hefter, inkludert flere samlinger av poesi. Disse diktene er nå samlet i en enkelt, definisjonell utgivelse, først publisert av New Directions i 1977, som også inkluderer mye uutgitt eller usammenstilt materiale fra arkivet ved Merton Studies Center ved Bellarmine College i Louisville, Kentucky, samt bidrag fra poetens venner og kjente. I 'The Collected Poems of Thomas Merton' finner vi: 'Early Poems' (1940-42, publisert posthumt i 1971), 'Thirty Poems' (1944), 'A Man in the Divided Sea' (1946), 'Figures for an Apocalypse' (1947), 'The Tear of the Blind Lions' (1949), 'The Strange Islands' (1957), 'Original Child Bomb' (1962) og 'Emblems of a Season of Fun' (1963). Denne samlingen gir leseren en dypere forståelse av Mertons poesi og hans litterære utvikling gjennom årene.
