I en post-apokalyptisk versjon av Japan, rammet av en uopprettelig katastrofe, isolerer landet seg fra omverdenen. Barna er så svake at de knapt kan stå eller gå; de få som viser livslyst er de eldre. Mumei bor sammen med sin bestefar Yoshiro, som kontinuerlig bekymrer seg for ham. De lever et dagligliv som minner om en tid etter Fukushima, hvor alle barna fremstår som gamle — skrøpelige med grått hår, men likevel utrolig medfølende og kloke. Selv om Mumei er svekket og febervarm, er han et lys av håp, med sin skarpe humor og uten spor av medlidenhet eller pessimisme. Yoshiro bruker tiden sin på å ta vare på Mumei, en merkelig, men fantastisk gutt som tilbyr 'skjønnheten av en tid som ennå ikke er kommet.' "The Emissary" er en sjarmerende og uimotståelig morsom bok, fylt med lys. Yoko Tawada, med sin unike evne, snur 'forbannelsen' på hodet og skaper en leken, gledelig roman ut av en dystopisk fortelling.
