Året er 1899, og Charles Hadleigh forlater sitt rolige liv i landsbygda i England for å arbeide for sin onkel i kolonien Britisk Somaliland. Ved Ankomsten blir han umiddelbart kastet inn i en virvelvind av uro når en opprør bryter ut, ledet av den beryktede Mad Mullah. Denne karismatiske lederen, sammen med sine fanatiske Dervish-krigere, har erklært et jihad mot de såkalte 'vantro', med et mål om å fordrive britene fra landet. Hele kolonien står på randen av katastrofe, truet av krig og vold. For britene finnes det ingen vei tilbake; de må kjempe for å bevare sin posisjon. Samtidig er det ingen vei tilbake for Mullahen, som heller ikke vil gi opp. Når opprørets sverd først er trukket, er det ingen vei tilbake. "Mad Mullah" fanger det intense dramaet og konflikten mellom kulturer; et skarpt portrett av en tid preget av fanatisme, kolonialisme og kampen for makt, der både motstanderen og de som står i forsvar, risikerer alt i denne fatale konfrontasjonen.
