Boken 'The Nature of Consciousness' av Rupert Spira utforsker den underliggende antagelsen i vår kultur om at universet oppstod fra Big Bang og at materien deretter utviklet seg til det vi kjenner som verden. Ifølge denne modellen ble kroppen født, og hjernen utviklet seg som et resultat av materiens evolusjon, noe som tidligst førte til utviklingen av bevissthet. Dette har ført de fleste av oss til å tro at bevissthet er en egenskap ved kroppen; vi opplever verden gjennom kroppen, og vi identifiserer oss med den. Denne grunnleggende forutsetningen om sinn og materie påvirker nesten alle våre tanker, følelser, aktiviteter og relasjoner. Spira stiller spørsmål ved relevansen av denne materielle modellen og foreslår at den nå har mistet sin hensikt, og faktisk truer de verdiene den opprinnelig skulle støtte opp om. For mange kan diskusjonen om universets ultimate realitet virke som en akademisk debatt, som er fjernt fra hverdagslivets bekymringer og krav.
