Da Tess Greenwood var toogtyve år gammel og nylig uteksaminert fra college, fant hun veien til et buddhistisk kloster i Japan, hvor hun ble ordinert som buddhistmunk. Hennes tiltrekning til Zen-buddhismens helhetlige syn på livet og dens evne til å konfrontere de store spørsmålene om livets mening, inspirerte henne dypt. Delene av Zen-praksisen oppfordrer til en radikalt enkel, men samtidig dyp måte å oppleve øyeblikket og virkeligheten på, noe som gjorde en betydelig innvirkning på Greenwood. Under oppholdet i klosteret oppdaget hun også en spesiell forkjærlighet for å arbeide på kjøkkenet, hvor hun lærte å bruke hva som var tilgjengelig for å lage deilige og tilfredsstillende måltider, selv når ingrediensene var enkle, som bambus. Resultatet av hennes mangeårige erfaringer fra klosterkjøkkenene er denne boken, som er basert på filosofien om oryoki, eller 'akkurat nok'. Fra perfekt lagd ris, poteter og kraft, til hjertelige stuer, fargerike wokretter, varme og kalde nudler samt delikate sorbeter, viser Greenwood hvordan mat kan være en daglig inngang til å forstå Zen-praksis. Med sin velformulerte prosa tar hun leserne med inn i klosterværelset og gir dem et unikt perspektiv på samlivet med mat og mindfulness.
