I løpet av første verdenskrig utforsker den monumentale filosofiske romanen 'Blood Dark' dype menneskelige desperasjoner og inspirerte Albert Camus i sitt eget forfatterskap, i tillegg til å være en forløper for den større eksistensialistiske bevegelsen. Handlingen sentrerer seg rundt Cripure, en strålende filosof som er fanget i en provinsby, og følger hans nedadgående spiral mot selvødeleggelse. Kjent som Cripure blant sine studenter, et hånfullt sammentrekning av 'Kritikk av den rene fornuft', hater han sine kolleger, er desillusjonert over sine studenter, og befinner seg i konflikt med sin egen familie. Året er 1917, og slakten i første verdenskrig pågår for fullt; franske soldater møter ikke bare en sikker død, men begynner også å reise seg i protest mot sin situasjon. Med minnene om konen som forlot ham for lenge siden, kan Cripure ikke la være å kanalisere sin raseri og bitende vidd mot dem rundt seg. Snart blir en bagatellmessig krangel med en selvtilfreds patriotisk kollega til en utfordring som kulminerer i en duell.
