«Family Lexicon» er et mesterverk innen europeisk litteratur som forener familieerindringer med fiksjon. Gjennom sidene i Natalia Ginzburgs verk får vi et nært innblikk i en italiensk familiedynamikk, fylt med rutiner, ritualer, særheter, kjælefraser og historier som både er tvilsomme, komiske og uunnværlige. Familien Levi, med sin overbeviste far Giuseppe, en dedikert vitenskapsmann med en lidenskap for friluftsliv, utfolder seg på en gripende måte. Giuseppe, som er jøde og gift med katolske Lidia, bryr seg ikke om religiøsitet, men gir oss et portrett av et liv i det industrielle Torino. Ettersom årene går, skaper deres barn sine egne stier innen medisin, ekteskap, litteratur og politikk. Alt virker tilsynelatende vanlig, men bakteppet for denne historien er Mussolinis Italia, som sakte glir inn i raselover og verdenskrig. Familien Levi er, blant annet, urokkelige anti-fascister, noe som vil komplisere livene deres. «Family Lexicon» handler ikke bare om en familie, men også om språk - og om de dybe båndene som former vår oppfatning av livet.
