Augustus, det tredje verket fra John Williams, tar leseren med på en reise tilbake til det klassiske Roma. Romanen utforsker livet til Augustus, grunnleggeren av det romerske imperiet, hvis storhet stod i kontrast til hans brutalitet. Vinneren av National Book Award i 1973, omhandler boken en av de mest fascinerende og komplekse skikkelsene i historien. Williams benytter seg av den episke fortellerstilen i form av en epistolær roman, en sjanger han møtte med friskt mot. Gjennom et variert spekter av stemmen fra ulike karakterer, setter han sammen et collage-lignende inntrykk av det politiske livet i Roma, fra Julius Cæsars død til Augustus sine siste dager. Leseren møter Augustus som en syk gutt og seinere som en svekkende mann, i situasjoner som strekker seg fra intriger i hoffet til senatsdebatter og folket som skaper det romerske imperiet. Augustus er ikke bare et dypdykk i politikk og makt, men også en undersøkelse av menneskets natur, med alle dets nyanser og motsetninger.
