«Sjakkhistorie», også kjent som «Det kongelige spillet», er den østerrikske mesteren Stefan Zweigs siste verk, fullført i eksil i Brasil og sendt til sin amerikanske forlegger bare dager før hans selvmord i 1942. Det er den eneste fortellingen der Zweig tar for seg nazismen, og han nærmer seg emnet med sin karakteristiske vekt på psykologiske aspekter. Ombord på et skip fra New York til Buenos Aires oppdager reisende at de har selskap med verdensmesteren i sjakk, en arrogant og lite vennlig mann. De prøver seg mot ham, men blir enkelt slått. Deretter treder en mystisk passasjer fram for å gi dem råd, og deres skjebner endres. Hvordan denne ukjente passasjeren har fått sin ekstraordinære forståelse av sjakk, og hvilken pris han har betalt for det, er hjertet i Zweigs fortelling. Denne nye oversettelsen av «Sjakkhistorie» fremhever verkets uvanlige blanding av høy spenning og gripende refleksjon.
