Balkan-trilogien er en gripende fortelling om et ekteskap og en krig, et omfattende og komplekst mesterverk der Olivia Manning gir liv til usikkerheten og eventyret i en sivil tilværelse under politisk og militær beleiring. Med et blikk mot det dagligdagse, ikke slagmarken, men heller kafeer, kjøkken, soverom og gater, skildrer Manning en verden som er uopprettelig forandret av krig, men som likevel bærer preg av det som alltid har vært. I hjertet av trilogien finner vi de nygifte Guy og Harriet Pringle, som ankommer Bucuresti – den såkalte Østens Paris – høsten 1939, bare uker etter den tyske invasjonen av Polen. Guy, en engelsk universitetslærer, er åpen og sosial, mens hans introverte kone Harriet blir sjokkert over å oppdage at hun må dele sin elskede ektemann med et stort nettverk av venner og bekjente. Flere overraskelser følger når Romania slutter seg til Aksemaktene, og snart er de tyske soldatene overalt i hovedstaden. Pringles-familien flykter sørover til Hellas, og blir en del av en gruppe i en verden i krise.
