Eugène Tarpon, den private detektiven fra Manchettes tidligere verk «No Room at the Morgue», er tilbake i en karakteristisk fortelling preget av både brutalitet og uventet humor. I denne historien finner vi Tarpon i sin enkleste tilværelse, hvor han sover på kontoret og venter på at et betalt oppdrag skal dukke opp. Han får snart en telefon fra en kontakt i politiet, som henviser en sympatisk, men sta eldre dame – en fjern slektning til Tarpon. Hennes datter har forsvunnet, og ifølge rapportene er det ingen spor å følge. Den eldre damen er imidlertid svært bestemt; hun ber Tarpon om å ta saken, selv om politiet har gitt opp. Mot sin bedre vitende aksepterer han dette merkelige oppdraget full av tvil. Tarpon er langt fra økonomisk stabil, men hans ære som gentleman hindrer ham fra å avfeie saken. Drevet av en åpenbart tvilsom historie, finner Tarpon seg selv i en situasjon der han ikke klarer å la være å grave dypere. Enda en gang gjør han en stor feilvurdering.
